Андрей Тихонов - нападающий сборной России по футболу для слепых, который в 18 лет забил победный гол в финале чемпионата Европы, был признан лучшим игроком турнира и стал первым российским незрячим футболистом, приглашенным в немецкую Бундеслигу.
Зрение начало падать в пять-шесть лет. Андрей тогда занимался в хоккейной школе ЦСКА, и на медкомиссии врач сказал маме: «Вы знаете, что ваш ребёнок не видит? Как он вообще играет с шайбой?» Лечение не помогло и к тринадцати годам зрение исчезло окончательно. Группа инвалидности стала фактом, с мечтами о зрячей спортивной карьере пришлось расстаться. Энергии было много, и мама нашла Николая Берегового - человека, стоявшего у истоков футбола слепых в России. Андрей перешёл из массовой школы в коррекционную, в первый интернат, чтобы попасть в футбольную команду. Он не вспоминает драматических решений, просто было весело гонять мяч, и всё покатилось само: молодежные команды, основа, сборная. В 2015 году сборная России стала второй на чемпионате Европы, впервые в истории. Через два года, в Берлине, в финале против Испании, основное время закончилось вничью 1:1. В серии пенальти сильнее оказались россияне, а Андрея, самого молодого игрока команды, признали лучшим игроком турнира, назвав «русским бриллиантом». На чемпионате мира 2018 года в Мадриде он получил приз за лучший гол, в 2019-м «Золотую бутсу» на турнире в Гельзенкирхене. Он стал первым российским слепым футболистом, которого пригласили играть за «Боруссию» Дортмунд. Андрей - мастер спорта международного класса, многократный чемпион России, студент факультета информационных технологий МГППУ. Помимо футбола играет в рок-группе: отец привил вкус к музыке и в интернате они с ребятами собрали «банду», которая выступала на фестивалях. «Наша тусовка безбашенная, — говорит он, — потому что никто ничего не видит, никто ни о чём не парится». Реабилитация для него - не больничная процедура, а жизнь: спорт, музыка, команда, поддержка Всероссийского общества слепых. Своим идеалом счастья он называет дачу, заряженный холодильник, жарящийся шашлык и молчащий телефон.
